Orlan: lichamen, media en technologieën

Mirelle Porte, wereldwijd bekend als ORLAN, is een feministe en transmedia-artieste uit Saint-Étienne. Multidisciplinair, gebruikt zij verschillende media en verkent in het bijzonder digitale media en biotechnologieën.

Tijdens een interview met MOOC DIGITAL PARIS in haar atelier, licht ze een van de centrale thema’s van haar werk toe: het frame en de druk die het uitoefent op lichamen en kunstwerken.

ORLAN drijft de spot met de norm en de sociale codes door ze te omzeilen en zich te bevrijden van de beperkingen die ze opleggen. Zij stelt de opmaak in vraag en bevoorrecht de inhoud en het concept tot de uiteindelijke vorm van haar werken. Zij speelt met de notie van tijdelijkheid, zonder haar performances of haar videowerken te beperken en maakt zo een distantiëring en vertering van het beeld mogelijk.

Ze volgt de technologische vooruitgang, grijpt nieuwe ontdekkingen aan en stelt ze in vraag. Dit proces van toe-eigening en afleiding van het gereedschap stelt haar in staat haar praktijk opnieuw uit te vinden en te ontdekken wat deze vernieuwende technieken in de kunstwereld kunnen brengen. Toen de minitel zijn intrede deed, was zij een van de weinigen die er artistiek gebruik van maakte, door samen met Frédéric Develay de eerste online site voor hedendaagse kunst te creëren, getiteld Art-Accès-Revue.

Hybridisatie, kruising en mutatie werden al snel een integraal onderdeel van het werk van ORLAN, waarin zij verschillende beschavingen, artistieke praktijken en identiteitskwesties vermengde. Aan de oorsprong van soms polemische werken legt zij uit dat de transformatie van het lichaam in haar ogen geen enkel ethisch probleem oplevert, aangezien onze anatomie voortdurend evolueert door de tijd, onze lichamelijke inspanningen en onze emoties. De vrijwillige vervorming van de schedel is een van de belangrijkste invloeden van de kunstenaar, aangezien deze praktijk getuigt van het verlangen om het lichaam te veranderen in vele culturen, op verschillende tijdstippen.

Het is haar eigen beeltenis die zij bewerkt en cultiveert om de ander uit te nodigen door zichzelf digitaal te modificeren en te versterken, maar ook door haar eigen vlees te gebruiken. Met haar chirurgische voorstellingen stelt zij de criteria van de schoonheid in vraag en stelt zij zich open voor de beoefening van de vleselijke kunst. In 2008 creëerde zij Le manteau d’Arlequin, een installatie bestaande uit verschillende dierlijke en menselijke celculturen, waaronder die van haarzelf.

Naast het verkennen van de grenzen en de vorm van haar lichaam door middel van chirurgie, blijft ze de hydride exploiteren door middel van digitale media, zoals full body scans en 3D-modellering. Deze manipulaties en transformaties van haar beeld leiden tot een perspectief door het onderwerp als het object van studie te benadrukken.

Het lichaam veroudert, lijdt, raakt vermoeid en wordt getransformeerd, in tegenstelling tot het digitale lichaam dat intact en onuitputtelijk blijft. ORLAN bezit beide en gebruikt haar virtuele dubbelganger om haar grenzen te verleggen en te bereiken wat zij als wezen van vlees en bloed niet kan.

Geannoteerde bibliografie

Boeken

Benford Steve en Giannachi Gabriella, Performing Mixed Reality, The MIT Press, 2011.

Met de komst van nieuwe interactieve technologische hulpmiddelen worden artistieke praktijken getransformeerd door het aanbieden van een steeds rijker kruispunt tussen het virtuele en de werkelijkheid. Met dit in het achterhoofd staan performance en theater centraal in de experimenten van het Mixed Reality Laboratory, opgericht door Steve Benford en Gabriella Giannachi. In dit laboratorium volgen het onderzoek en de werkzaamheden een multidisciplinaire aanpak en spitsen zij zich toe op de interactie tussen mens en computer.

Daubner Ernestine en Poissant Louise, Bioart: Transformaties van het levende, PUQ, 2012.

De biotechnologie boekt steeds meer vooruitgang, maar blijft in de ogen van het publiek dubbelzinnig en complex. In dit boek worden de rol van de biokunst en haar specifieke kenmerken uitgelegd als een manier om zich dit gebied toe te eigenen en een tweede niveau van begrip te brengen. Het omvat de verschillende praktijken die kunstenaars aan de biologie ontlenen, zoals genetische manipulatie, het kweken van menselijke cellen, of het gebruik van menselijke elektrische signalen.

Fourmentraux Jean-Paul, Art et internet: les nouvelles figures de la création, Parijs, CNRS, 2005 (mededeling van het CNRS).

Dit boek onderzoekt hoe het creatieve proces zichzelf vernieuwt en transformeert in fase met de technologische vooruitgang. De komst van Internet en van nieuwe technieken heeft de manier waarop kunst wordt gemaakt en gedistribueerd immers overhoop gehaald en doet dat nog steeds. De nieuwe instrumenten stellen kunstenaars in staat het creatieve proces opnieuw uit te vinden en moedigen het collectief, de samenwerking en de intersectie van verschillende disciplines aan.

Haraway Donna, Simians, Cyborgs, and Women: The Reinvention of Nature, Routledge, 2013.

Donna J. Haraway is een professor in de geesteswetenschappen en schrijfster. Ze wordt beschouwd als een van de pioniers van het cyberfeminisme en beschouwt de cyborgfiguur als een sterk feministisch symbool dankzij zijn vermogen om de codes van het traditionele feminisme en de binariteit van lichamen en sexualiteiten te deconstrueren. Het beroemde Cyborg Manifesto is opgenomen, waarin de auteur dit utopische idee van een levend wezen als een mengsel van organen en onderdelen van machines uit de doeken doet.

Milon Alain, La réalité virtuelle : Avec ou sans le corps, Parijs, Editions Autrement, 2005.

Cybercultuur verbeeldt, fantaseert en construeert een nieuw lichaam dat vrij is van de beperkingen van tijd, zwaartekracht, bruikbaarheid en dood. Geconfronteerd met de verdwijning van de menselijke figuur zoals wij die kennen, onderzoekt Alain Milon de begrippen augmented reality en immersieve ervaringen door te bestuderen wat het virtuele bij het reële brengt zonder deze twee gebieden tegenover elkaar te stellen.

Tijdschriftartikelen

Brunet-Georget Jacques, « ‘Becoming-machine’ en post-organisch: een lezing van Orlan en Cronenberg », Entrelacs. Film en Audiovisueel (HS), Téraèdre, 02.02.2012. Online: https://doi.org/10.4000/entrelacs.309, bekeken op 27.04.2020.

Jacques Brunet-Georget stelt de identiteitsveranderingen en het gebruik van het lichaam in vraag, in het bijzonder op artistiek gebied. Het onderwerp is hier de complementariteit en de compatibiliteit tussen de machine en de mens, via een analyse van de hedendaagse benaderingen van ORLAN en David Cronenberg.

Maestrutti Marina, « Techno-imaginaries of the body in the age of technoscience. Hedendaagse kunst en de utopie van de transformatie », Cahiers de recherche sociologique (50), Athena editions, 2011, pp. 77-95. Online: https://doi.org/10.7202/1005978ar, bekeken op 26.04.2020.

Dit artikel analyseert de relatie tussen transhumanisme, nieuwe technologieën en hedendaagse kunst. Centraal staan de wetenschappen die een ongekende verbeeldingskracht voeden en uitnodigen tot allerlei experimenten en transformaties rond het menselijk lichaam, waardoor nieuwe vormen van identiteiten ontstaan.

Molinet Emmanuel, « Hybridisering: een beslissend proces op het gebied van de beeldende kunst », Le Portique. Revue de philosophie et de sciences humaines, Association Les Amis du Portique, 22.12.2006. Online: http://journals.openedition.org/leportique/851, bekeken op 27.04.2020.

Het proces dat voortkomt uit de hybride en voorafgaat aan de vorm wordt hier bestudeerd door de filosoof Emmanuel Molinet, voor wie de hybride niet ophoudt bij een schepsel, en zelfs deelneemt aan een herstructurering van de architectuur van de wereld. Hij schetst de geschiedenis, de oorsprong en de verschillende toepassingen van deze figuur binnen de plastische kunsten, en geeft zo een vollediger inzicht in deze vorm die hij ontleedt.

Sicard Monique,  » Orlan, post-vrouw « , Les cahiers de mediologie N° 15 (1), Gallimard, 2003, pp. 129-133.

Het lichaam, het beeld en de identiteit staan centraal in het werk van ORLAN, die ze insnijdt en transformeert om hun symboliek en grenzen in vraag te stellen. Zij bevrijdt zich van de criteria van schoonheid en de heiligheid van het lichaam en laat toe religieuze, politieke en maatschappelijke codes in vraag te stellen. Het geeft ons de mogelijkheid om via het lichaam (vooral het vrouwelijk lichaam) de komst van een postmenselijk tijdperk te zien.

Zocco Fabien en Kyrou Ariel,  » Quand les arts détournent l’intelligence artificielle « , Multitudes n° 78 (1), Association Multitudes, 07.04.2020, pp. 116-124.

De instrumenten van onze tijd begrijpen om ze te onderzoeken en te deconstrueren, dat is het probleem dat de uitwisseling tussen de kunstenaar Fabien Zocco en de journalist Areil Kyrou, die over kunstmatige intelligentie debatteren, bezielt. Deze nieuwe technologieën lijken te weinig onderzocht voor deze schrijver, die het betreurt dat het onderwerp op de koop toe wordt behandeld. Hij citeert ORLAN en zijn ORLANoid om zijn argument te ondersteunen.

Webpagina’s of andere

Cronenberg David, Videodrome, Horror/Science Fiction, 1 uur 27 minuten, Universal Pictures, 04.02.1983.

David Cronenberg onderzoekt de mens, de degeneratie van de maatschappij, seksualiteit en onze relatie met technologie. Videodrome is nog steeds een klassieker in de fantasy-cinema, omdat de regisseur een visionair standpunt inneemt. Met deze film gaat hij in het bijzonder in op de relatie tussen mens en technologie, op deze begeerte en bagatellisering van geweld, begunstigd door de alomtegenwoordigheid van het beeld.

Dartmouth College, In the Flesh: Bio Art, Trans-Species Aesthetics and the Question of Technology, Hoffmann Lecture 2018 1 uur 23 minuten, New York, 26.04.2018. Online: https://www.youtube.com/watch?v=KLOq9cuLCII&t=45s, geraadpleegd op 30.04.2020.

Professor Jens Andermann is uitgenodigd door Dartmouth College, om te spreken tijdens de 2018 Hoffman Lecture. Zijn onderzoek richt zich op hedendaagse kunst in Latijns-Amerika, en hier richt hij zich op de manier waarop de kunsten digitale hulpmiddelen uitdagen en bevragen door ze zich toe te eigenen. Hij noemt verschillende Latijns-Amerikaanse kunstenaars die niet langer creëren door te imiteren, maar door « cybernetische » ideeën uit te werken, een benadering die vooruit zou kunnen lopen op een post-menselijke beschaving.

Harbisson Neil en Ribas Moon, What’s it like to be a cyborg, 1 uur, Talks at Google, 22.11.2016. Online: https://www.youtube.com/watch?v=rRU62Csr_jI, bekeken op 26.04.2020.

Neil Harbisson en Moon Ribas zijn twee kunstenaars die om een gemeenschappelijk kenmerk bekend staan: het zijn allebei cyborgkunstenaars. Neil Harbisson heeft een antenne in zijn schedel waarmee hij kleuren kan horen, terwijl Moon Ribas een seismische sensor in haar arm heeft geïmplanteerd zodat zij seismische trillingen kan voelen. Oprichters van de Cyborg Foundation, produceren en bouwen hun eigen perceptie van de wereld via deze lichamelijke extensies, en leggen uit wat dit betekent tijdens deze conferentie.

« Gaîté Lyrique | Computer Grrrls, » La Gaîté Lyrique, https://gaite-lyrique.net/evenement/computer-grrrls, geraadpleegd op 30.04.2020.

La Gaîté Lyrique is een Parijs cultureel centrum gewijd aan digitale kunst. Het is binnen deze instelling dat Computer Grrrls is geboren. Deze tentoonstelling nodigde internationale kunstenaars en collectieven uit om een scherpe analyse van nieuwe technologieën te geven door de geschiedenis van vrouwen en machines opnieuw te bekijken. Naast de tentoongestelde werken werden er bijeenkomsten en concerten georganiseerd om een meer diverse en egalitaire toekomst te verbeelden en te bevorderen.

Seu Mindy, « Cyberfeminist Index (~1990-heden), » Google Docs, https://docs.google.com/spreadsheets/d/1q_ZlbZhstBTfnZL4QP11ebivXgsvrf8shuG-QX146nw/edit?usp=embed_facebook, geraadpleegd op 27.04.2020.

De Amerikaanse onderzoekster en ontwerpster Mindy Seu is de maker van deze Google doc, die de eerste catalogus wil zijn die geheel gewijd is aan cyberfeminisme. In de marge van het gelikte en zeer succesvolle Silicon Valley gaat deze beweging verder dan feministisch activisme door een echt veld van experimenten en vragen over technologie aan te bieden. Met dit initiatief wordt beoogd de weg van deze gebeurtenissen terug te vinden en een archief op te zetten dat de evolutie, de problemen en de ontdekkingen van deze benadering opnieuw kan beschrijven.